Với mục tiêu nâng cao thu nhập cho người nông dân từ các cây trồng ít sử dụng, trong chương trình nghiên cứu “Rersearch Into Use Programme”, tổ chức DFID đã tài trợ cho dự án “Liên kết để đa dạng hóa thu nhập từ cây trồng ít sử dụng” với khoản kinh phí £379.657. Dự án được triển khai ở hai nước Việt Nam và Ấn Độ trong thời gian từ 7/2008 đến 6/2011. Các cơ quan thực hiện dự án phía Việt Nam là Viện Nghiên cứu Rau quả và Trung tâm Nghiên cứu và Phát triển hệ thống nông nghiệp (thuộc Viện Cây lương thực và Cây thực phẩm).

Để giới thiệu và triển khai dự án, từ ngày 13 đến 16 tháng 8 năm 2008, tại Hà Nội, Trung tâm Nghiên cứu Cây trồng chưa phổ biến quốc tế cùng Viện Nghiên cứu Rau quả và Trung tâm Nghiên cứu và Phát triển hệ thống nông nghiệp (thuộc Viện Cây lương thực và Cây thực phẩm) đã tổ chức hội thảo khởi động dự án. Tới dự có đại diện các cơ quan trong Bộ, đại diện các địa phương Hà Nội, Hải Dương, Bắc Cạn và Thừa Thiên Huế (các địa phương tiếp nhận dự án), các cơ quan thông tấn báo chí cùng một số tổ chức quốc tế. TS. Trịnh Khắc Quang - Viện trưởng Viện Nghiên cứu Rau quả đã tham dự và cùng điều hành Hội thảo. 

 Mục đích của dự án nhằm tối đa hoá tác động giảm nghèo của Chiến lược nghiên cứu nguồn tài nguyên thiên nhiên bằng cách giới thiệu rộng rãi việc áp dụng các kết quả nghiên cứu để có thể đóng góp cho việc giảm đói nghèo và tăng trưởng kinh tế. Ngoài việc giới thiệu các hoạt động của dự án, các chủ đề được tập trung thảo luận tại Hội thảo là:

                - Xây dựng các liên kết đổi mới nhằm chuyển đổi những kiến thức nghiên cứu thành hàng hoá và dịch vụ;

                - Phát triển hợp tác và tư vấn chính sách để nghiên cứu và khuyến khích sự kết hợp giữa các địa phương, quốc gia và quốc tế có những vấn đề cùng quan tâm;

                - Tăng cường công tác truyền thông và thông tin thị trường để nâng cao cơ hội tiêu thụ sản phẩm từ cây trồng ít sử dụng;

                - Tăng cường năng lực để đảm bảo tính bền vững các kết quả của dự án sau khi kết thúc;

                - Đánh giá ảnh hưởng của dự án tới việc giảm nghèo cho nông dân và chia sẻ kinh nghiệm.

                Các cây trồng được chọn nghiên cứu, triển khai của dự án bao gồm: các giống nhãn chín muộn tại các huyện Quốc Oai, Hoài Đức - Hà Nội và giống bưởi Thanh Trà tại Thừa Thiên Huế (do Viện Nghiên cứu Rau quả tổ chức triển khai); các giống Nếp cái hoa vàng tại Hải Dương, cây rau Bò khai tại tỉnh Bắc Kạn (do Trung tâm Nghiên cứu và phát triển Hệ thống nông nghiệp triển khai). Hội thảo kết thúc với việc đã nâng cao được nhận thức của các địa phương tham gia dự án tới tham dự Hội thảo về việc tăng cường sự liên kết, đa dạng hóa và nâng cao thu nhập cho người nông dân từ các cây trồng ít sử dụng. Kết quả của Hội thảo cũng đã xây dựng được kế hoạch chi tiết triển khai dự án trong thời gian 2008 - 2011 và kế hoạch triển khai trong năm 2008./.