Khoai tây hoang dã có nguồn gốc ở vùng Andes của Nam Mỹ đã được đưa đến châu Âu bởi các thủy thủ Tây Ban Nha vào cuối thế kỷ 16. Khoai tây phát triển củ vào những ngày có thời gian tương đối ngắn hơn so với những ngày ở các khu vực vĩ độ cao trong mùa hè. Các nhà khoa học mới phát hiện ra các đột biến ở một gien khoai tây duy nhất có khả năng đã góp phần vào việc khoai tây có thể trồng ở nhiều nơi và trở thành cây lương thực quan trọng thứ ba trên thế giới. Tuy nhiên, việc trồng khoai tây vẫn bị hạn chế ở Chile, Bolivia và Peru. 

Nhóm nghiên cứu đã công bố phát hiện về gien cho phép khoai tây phát triển mạnh tại các khu vực rất xa môi trường sống nguyên thủy của loài trong tạp chí khoa học quốc tế Nature. Các tác giả cũng mô tả một loạt đột biến trong gien hình thành củ ở các giống khoai tây hiện đại, tạo ra giống sớm, trung bình và muộn, tùy thuộc vào sự kết hợp của các biến thể gen. Kiến thức về các gien cơ bản trong cơ chế phát triển ban đầu của khoai tây sẽ cho phép các nhà nhân giống cây trồng tạo ra các giống khoai tây mới thích hợp với các địa điểm địa lý khác nhau.